Los radicales libres son moléculas inestables (perdieron un electrón) y altamente reactivas. Su misión es la de remover el electrón que les hace falta, de las moléculas que están a su alrededor para obtener su estabilidad. La molécula atacada (que ahora no tiene un electrón) se convierte entonces en un radical libre y de esta manera se inicia una reacción en cadena que dañará muchas células y puede ser indefinida si los antioxidantes no intervienen.
Los radicales libres son los encargados del envejecimiento. Personas menos expuestas al exceso de radicales libres envejecerán más tardíamente. Pero además, los radicales libres pueden causar enfermedades cardiovasculares aumentando considerablemente los niveles de colesterol malo, además de aumentar el riesgo de cáncer, en particular de boca, faringe y esófago. Los radicales libres también están involucrados en la enfermedad de Parkinson, el Alzheimer, la arterioesclerosis y la diabetes.
Pero no todos los radicales libres son “malos”. Las células
del sistema inmune crean radicales libres para matar bacterias y virus,
pero si no hay un control (ejercido por los antioxidantes), las células
sanas pueden ser dañadas.
El consumo de vitaminas C, E y el Beta Caroteno y de los minerales selenio,
zinc, manganeso y cobre contribuyen a evitar el aceleramiento de la
vejez y previenen el desarrollo de enfermedades producidas por la oxidación. Estas vitaminas y minerales se encuentran en alimentos como:
zanahoria, mango, tomate, melón, espinacas espárragos, brócoli, moras,
pimiento verde, kiwi, limón, fresas, coliflor, coles de bruselas,
naranja, nabo, carne, pescado, cereales integrales, productos lácteos,
té (principalmente té verde) y en el vino ya que son ricos en antioxidantes.
Pero tambien puedes encontrar fabulosas opciones de suplementos alimenticios que te proporcionan la cantidad necesaria de antioxidantes que tu cuerpo necesita para poder combatir los radicales libres.
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